Científicos explican anomalías magnéticas terrestres

Geofísicos de la Universidad de Leeds han revelado recientemente en un estudio publicado en la revista Nature Geoscience, cómo surgen las anomalías en el campo magnético terrestre. Según los científicos, estas peculiaridades son debidas a la distribución irregular del calor en el núcleo de la Tierra.

El calor interno y el campo magnético de nuestro planeta se generan en su núcleo, una enorme masa de hierro fundido que gira a gran velocidad, creando el efecto de una dínamo. Este movimiento se mantiene gracias a las corrientes convectivas que hacen que el calor fluya desde el núcleo hacia el manto. Sin embargo, un nuevo estudio ha demostrado que este proceso no ocurre de manera uniforme en todo el volumen de nuestro planeta y esto es lo que causa las anomalías magnéticas.

Según el análisis sísmico, hay regiones del manto, como la zona bajo África y el Océano Pacífico, especialmente calientes. Las simulaciones por computadora realizadas por los investigadores muestran que el enfriamiento del núcleo es más lento en estas zonas debido a una pequeña diferencia de temperatura. Como consecuencia, los flujos convectivos son mucho más débiles y lo mismo ocurre con el campo magnético, que se proyecta al espacio sobre el Atlántico Sur, causando problemas a los satélites en órbita y la comunicación.

El Doctor Jonathan Mound, de la Escuela de la Tierra y el Medio Ambiente y autor del estudio, explica que "una de las cosas que hace el campo magnético en el espacio es desviar las partículas cargadas emitidas por el Sol. Cuando el campo magnético es más débil, este escudo protector no es tan efectivo. Entonces, cuando los satélites pasan sobre esa área, estas partículas cargadas pueden interrumpir e interferir en sus operaciones".

Anteriormente, los científicos solo podían tratar de adivinar las causas de esta anomalía, por lo que se desconocía cuánto tiempo podrían existir. Sin embargo, ahora los científicos tienen claro que el cambio en los flujos en el límite entre el núcleo y el magma puede durar decenas de millones de años, por lo que se puede argumentar que persistirán durante mucho tiempo. "Los procesos en el manto ocurren muy lentamente, por lo que podemos esperar que las anomalías de temperatura en el manto inferior se hayan mantenido iguales durante decenas de millones de años", revela Mound, a lo que añade: "Por lo tanto, esperaríamos que las propiedades del campo magnético que crean también hayan sido similares durante decenas de millones de años".

En conclusión, este estudio nos ha dado una mayor comprensión sobre las causas de las anomalías en el campo magnético terrestre y sus efectos en los satélites y la comunicación. Además, nos permite tener una idea más clara de cuánto tiempo estas anomalías pueden durar y cómo pueden afectar la vida en la Tierra.