Microsoft vs NVIDIA, Chips de IA

Microsoft ataca a NVIDIA donde más le duele: creará chips de IA propios para ChatGPT y GPT-4

Microsoft está trabajando en sus propios chips de inteligencia artificial con el objetivo de proporcionar a OpenAI el hardware necesario para seguir desarrollando GPT-4, su modelo de lenguaje más reciente, y herramientas como ChatGPT.

La inversión millonaria de Microsoft en OpenAI no se limita a aprovechar GPT-4 y ChatGPT, sino que también busca acelerar el desarrollo de nuevo hardware específicamente diseñado para trabajar con inteligencia artificial. Según The Information, Microsoft estaría trabajando en sus propios chips de IA para suministrarlos a la startup liderada por Sam Altman.

El proyecto no es nuevo, se remonta al menos a 2019, pero se ha acelerado en los últimos meses debido a la explosión en popularidad de ChatGPT y la implementación de características derivadas de GPT-4 en productos de Microsoft como Bing, Outlook y Office, entre otros.

Los chips de IA de Microsoft ya se están probando internamente, tanto por empleados de la compañía como de OpenAI. Todavía no se conocen detalles de sus especificaciones, ya que han estado trabajando en secreto. Sin embargo, la intención tras esta iniciativa es reducir costos.

Actualmente, NVIDIA es uno de los principales proveedores de hardware de OpenAI para el entrenamiento de modelos de lenguaje y el desarrollo de herramientas basadas en inteligencia artificial. Plataformas como ChatGPT requieren de un gran poder de cómputo que solo es posible obtener con decenas de miles de GPU especialmente desarrolladas para la tarea, como las A100 y H100.

Aunque NVIDIA ya ofrece soluciones preparadas específicamente para trabajar con inteligencia artificial, como el DGX H100 y las DGX SuperPOD, todo ese poder tiene un coste elevadísimo. Además, la demanda de chips de IA nunca fue tan alta como ahora. Por lo tanto, Microsoft pretende impulsar el desarrollo de su propio hardware para recortar gastos y reducir la dependencia de proveedores externos.

Si bien Microsoft está acelerando el desarrollo de sus propios chips de IA para ChatGPT y GPT-4, su implementación no será inmediata. La intención es comenzar a desplegarlos masivamente, tanto dentro de la firma de Redmond como en OpenAI, a partir de 2024. Incluso se menciona la existencia de una hoja de ruta que indica que este sería el primer paso de un plan más ambicioso, que podría abarcar el lanzamiento de múltiples generaciones de los componentes.

Es importante aclarar que el desarrollo de chips de IA propios no significa que Microsoft quiera eliminar a NVIDIA como proveedor de OpenAI. Si bien el enfoque de los componentes está en su implementación en soluciones de inteligencia artificial debido al furor por ChatGPT y GPT-4, su uso podría ser más amplio.

Azure también podría beneficiarse de los chips desarrollados en Redmond. De hecho, esto se rumorea desde principios de 2022, cuando Microsoft "robó" a Apple un ingeniero clave en esa área, Mike Filippo, quien se desempeñó como arquitecto de chips de Apple Silicon.

Será interesante ver cómo evoluciona esta historia.